​といもく

小さな頃、千葉県の実家があった住宅地に、森と言うにはあまりに小さい、作られた公園用の人工林が点在していました。私はそれを森と呼び、そこに入っては木の枝を拾っては噛るを繰り返すような子供でした。その後引っ越しをして、友達が増え、いつしか木の味も忘れました。先日疎遠になったその森を20年ぶりに歩いたら、細長い大きめのどんぐりがあたり一面に転がっていました。マテバシイという木からなるどんぐりです。ふと思い出したのは、そのどんぐりが「美味しい方」であること。同じところにある小柄なアラカシという木になるどんぐりは「不味い方」で、生食しても渋くて美味しくありません。何年も釧路湿原で自然ガイドをしていても、身近でなくなってしまったことはすぐに忘れてしまう。

大人になると忘れてしまうことばかりだな、そんな当たり前の感覚を覚えるのと同時に、「ああマテバシイの実だ、懐かしいな。」というこの、《懐かしい》がどうしてこんなにも嬉しいのだろう、そんなことを思いました。（余談ですがこの辺が「問と木」TOIMOKの由来です）

子供の頃から持っている感性はきっと私達にとって宝物のようなものです。しかしその大切な宝物たちも、大人になり、たくさんの経験をしていく内に少しづつすり減っていってしまうように感じますが、本当はちょっと忘れているだけなような気もします。大きな自然に触れることで、日常生活の中にも自然が溢れていること、それに気がつくだけでも嬉しい瞬間がある、そんな気付きのお手伝いができたら嬉しい限りです。